허물을 찢고 날아오른 날개의 찬가, 나비가 가르쳐 준 ‘변화의 미학’

이정태 숲해설가가 읽어주는 ‘자연의 지혜’

허물을 찢고 날아오른 날개의 찬가, 나비가 가르쳐 준 ‘변화의 미학’

봄날의 복수초와 봄까치꽃이 피어나 대지를 물들이고, 여름날 매미와 잠자리가 하늘을 수놓은 뒤, 계절이 오색 빛깔의 풍요로움을 향해 나아갈 때, 꽃과 꽃 사이를 부드러운 곡선으로 넘나들며 온 숲에 살아있는 생동감을 불어넣는 주인공이 있습니다.

바로 나비입니다.

 

"자연이 빚어낸 가장 아름다운 꽃잎"이라는 찬사답게 나비는 화려한 날갯짓으로 우리의 시선을 사로잡지만, 그 눈부신 비상 뒤에는 징그럽고 느리던 애벌레 시절과 캄캄한 번데기 속의 차가운 침묵을 기어이 견뎌낸 위대한 생명의 대전환이 숨어 있지요. 오늘은 자신의 모든 것을 바꾸어 전혀 새로운 차원의 삶을 일궈낸 나비의 지혜를 나누고자 합니다.

'인내를 거쳐 피워낸 찬란한 변화' 화창한 햇살 아래 만발한 들꽃 송이 위에 앉아 화려한 날개를 활짝 펼치고 있는 나비

눈보다 마음으로 먼저 품어 안는 ‘소생(蘇生)’의 신비

나비는 그 화려한 날개 무늬를 마주하기 전에, 꽃잎 위에 살포시 내려앉는 부드러운 몸짓과 가녀린 날갯짓만으로 우리의 거친 마음을 먼저 다정하게 품어 안는 곤충입니다. 잠자리처럼 자로 잰 듯한 직선의 속도를 뽐내진 않지만, 바람의 흐름에 몸을 맡긴 채 세상에서 가장 우아한 곡선의 미학을 보여주지요.

 

꽃과 사랑을 맺어주는 다정한 중매쟁이, 접(蝶), 옛 선조들은 나비를 ‘접’이라 부르며 부부의 화합과 장수, 그리고 기쁨을 상징하는 영물로 여겼습니다. 날아다니는 모습이 마치 꽃잎이 바람에 흩날리는 것 같다 하여 ‘꽃의 넋’이라 부르기도 했지요. 부엉이가 밤의 침묵 속에서 경청을 다졌다면, 나비는 따스한 햇살 아래서 숲의 번식과 생명을 다정하게 연결하는 셈입니다.

 

숲의 생태계를 살찌우는 아름다운 중재자. 나비는 꽃을 찾아다니며 달콤한 꿀을 얻는 대신, 온몸에 꽃가루를 묻혀 식물들의 사랑을 맺어줍니다. 밭둑의 참외와 복숭아, 숲속의 들꽃들이 풍성한 결실을 맺을 수 있는 것은 바로 이 나비의 부지런하고 이타적인 발걸음 덕분입니다. 세상과 조화롭게 상생하며 살아가는 다정한 파수꾼입니다.

 

계절을 아름답게 물들이는 날개 이정표. 노란 배추나비가 봄의 시작을 알리고, 커다란 호랑나비가 여름 숲을 호령하며, 늦가을 청명한 하늘 아래 산네발나비가 바위에 앉아 날개를 접다 펼 때, 우리는 대자연이 선물한 가장 화려한 달력을 읽게 됩니다. 참새가 일상의 정겨운 이정표라면, 나비는 우리 삶에 예술적 영감을 불어넣는 다정한 길잡이입니다.

나비의 날개 표면에 돋아있는 미세한 인분(날갯가루)과 돌돌 말려 있는 긴 입(흡각) 모습

‘나를 완벽히 녹여야 새로운 내가 된다’ 나비의 생존 미학

나비는 왜 처음부터 날개를 달고 태어나지 않고, 굳이 징그러운 애벌레와 꼼짝달싹 못 하는 번데기라는 고단하고 위험한 과정을 거쳐야만 할까요? 여기에는 자신의 한계를 완전히 깨뜨리고 전혀 다른 세상으로 비상하려는 나비만의 치밀하고 경이로운 역발상 전략이 담겨 있습니다.

 

기다림 속에서 이루어지는 기적, 번데기의 지혜, 나비가 되기 전, 번데기 속의 시간은 단순히 쉬는 시간이 아닙니다. 번데기 내부에서 애벌레 시절의 세포들은 흔적도 없이 완전히 녹아내려 마치 부드러운 액체처럼 변합니다. 과거의 익숙했던 모습과 성질을 스스로 완벽하게 해체하고 완전히 새로운 존재(나비)로 재구성하는, 뼈를 깎는 인내와 혁신의 미학입니다.

 

바람을 타는 유연한 비행술, 나비의 날개는 잠자리처럼 단단하지도, 제비처럼 날렵하지도 않습니다. 오히려 넓고 가벼워 거센 바람이 불면 쉽게 휩쓸릴 것처럼 보이지요. 하지만 나비는 바람과 맞서 싸우지 않습니다. 바람이 불면 부는 대로, 기류의 성질을 이용해 이리저리 방향을 틀며 불규칙하고 유연하게 날아갑니다. 거친 현실의 풍파를 유연하게 받아넘기는 내공의 생존법입니다.

기다림 끝에 완성되는 ‘화려한 축제의 춤사위’

많은 사람이 나비를 꽃밭 위의 가벼운 날갯짓으로만 기억하지만, 나비는 칠흑 같은 번데기의 외벽을 스스로 찢고 나와, 피가 통하지 않아 쪼글쪼글해진 날개에 온 힘을 다해 체액을 밀어 넣는 고통스러운 과정을 거쳐야만 비로소 하늘을 날 수 있습니다. 제 힘으로 단단한 껍질을 깨뜨린 자만이 누릴 수 있는 찬란한 승리의 독무인 셈입니다.

 

꽃잎 위에서 날개를 천천히 지쳐 열며, “지금 당신의 삶이 좁고 어두운 번데기 속에 갇힌 것처럼 답답하고 정체되어 있을지라도 낙심하지 마세요. 나를 변화시키기 위한 축적의 시간을 묵묵히 견뎌내고 내면의 허물을 깨뜨릴 용기를 낸다면, 당신의 삶 또한 세상에서 가장 자유롭고 눈부신 날개를 펴고 날아오르게 될 테니까요”라고 우리를 나직이 위로하는 듯합니다.

 

나비의 상징은 ‘변화와 소생, 상생의 조화, 그리고 흔들리지 않는 내공’입니다.

기어 다니던 척박한 바닥을 떠나 기어이 푸른 하늘을 활기차게 수놓는 나비처럼, 우리 삶에 찾아오는 오랜 방황과 외로운 변혁의 시간도 결국 우리 인생에서 가장 아름답고 눈부신 도약을 완성하기 위한 소중한 축적의 과정일 것입니다. 지금 혹시 내면의 거대한 변화를 앞두고 두려움과 정체기 속에서 숨을 죽이고 계신가요?

 

단단한 허물을 벗어던지고 일어나 기어이 가장 자유롭고 우아한 날갯짓을 지쳐 나가는 나비처럼, 여러분의 묵묵한 인내와 성실함도 조만간 거친 현실을 깨우고 주변을 환하게 미소 짓게 할 찬란한 결실을 이뤄낼 것입니다.

 

대전 도안동에서