강변의 여유를 담은 연둣빛 춤사위, 버드나무의 유연함

이정태 숲해설가가 읽어주는 자연의 지혜

 

강변의 여유를 담은 연둣빛 춤사위, 버드나무의 유연함

머리 위 나뭇가지 끝에서 가장 먼저 봄의 소식을 타전하는 주인공이 매화라면, 발치 아래 강가에서 가장 먼저 연둣빛 기지개를 켜는 주인공이 있습니다. 바로 버드나무입니다.

매서운 추위가 물러간 자리에 보드라운 솜털을 내밀며 유연하게 흔들리는 버드나무는 예로부터 우리 서민들의 애환과 생명력을 상징해 왔지요. 오늘은 바람에 기꺼이 몸을 맡기면서도 결코 꺾이지 않는 버드나무의 지혜와 그 속에 담긴 강인한 생명력을 나누고자 합니다.

바람 따라 흔들리는 수양버드나무입니다.

눈보다 마음으로 먼저 품어 안는 수양(垂楊)의 신비

버드나무는 눈으로 보기 전에 봄날의 연둣빛 아지랑이 같은 생동감으로 우리의 마음을 먼저 따뜻하게 품어 안는 나무입니다. 겨울의 끝자락, 메마른 가지에 물이 오르며 연둣빛 안개가 서린 듯한 풍경을 옛사람들은 실버들 이라 부르며 봄의 정취를 만끽했습니다.

• 떠나지 말라는 간절한 마음, 옛사람들은 길을 떠나는 소중한 사람에게 버드나무 가지를 꺾어 주며 다시 만날 날을 기약했습니다. 버드나무 류(柳)자가 머무를 류(留)자와 발음이 같아, 부디 떠나지 말고 내 곁에 머물러 달라 는 간절한 마음을 담은 이별의 정표였던 셈이지요.
• 삶의 고통을 덜어주는 의학 나무, 우리가 해열진통제로 잘 알고 있는 아스피린의 주성분이 바로 이 버드나무 껍질(살리실산)에서 유래했습니다. 잎과 가지는 사람을 살리는 약재로 쓰이고, 단단한 나무는 고리백자를 만드는 재료가 되어주었으니, 버드나무는 인간의 삶을 아낌없이 채워주던 참으로 다정한 동반자입니다.

흔들려야 꺾이지 않는다. 버즘나무와 다른 버드나무의 생존 미학

버드나무는 왜 굳이 찬바람이 매서운 물가에 자리를 잡고, 가지를 아래로 길게 늘어뜨린 채 살아갈까요? 여기에는 자연의 흐름에 순응하면서도 자신을 지켜내는 치밀한 전략이 담겨 있습니다.

• 부지런한 바람의 수분 전략, 이른 봄, 버드나무는 바람을 이용해 씨앗을 퍼뜨려야 합니다. 솜털처럼 가벼운 버들강아지 씨앗을 아주 멀리까지 날려 보내기 위해, 사방이 트여 바람의 길목이 되는 물가에서 유연하게 몸을 흔드는 방식을 선택한 것입니다.
• 유능제강(柔能制剛)의 지혜, 거센 태풍이 불어와도 버드나무는 쉽게 부러지지 않습니다. 바람이 불어오는 방향에 따라 제 몸을 온전히 맡김으로써 저항을 최소화하기 때문입니다. 부드러운 것이 결국 강한 것을 이긴다는 유능제강의 말처럼, 혹독한 환경에 정면으로 맞서기보다 유연하게 흘려보내는 것이야말로 버드나무가 가진 진짜 강인함입니다.

사람들은 버드나무를 보고 유능제강의 지헤를 배움니다.

기다림 끝에 만나는 생명의 숨결

버드나무는 화려한 꽃들처럼 자신을 뽐내지 않습니다. 그저 묵묵히 강변을 지키며, 이제 얼음이 녹고 생명이 깨어날 테니 마음을 여세요라고 우리를 나직이 다독이는 듯합니다.

강물이 채 풀리기도 전, 잿빛 가지 끝에 맺힌 보송보송한 버들강아지를 보며 따뜻한 봄을 기다렸던 옛사람들의 마음은, 일상의 평온과 회복을 간절히 바라는 우리네 마음과 참 많이 닮아 있습니다.

 

버드나무의 꽃말은 경이로움, 태평세월, 자유입니다.

가장 강한 바람이 불 때 가장 유연하게 아름다운 춤을 추는 버드나무처럼, 우리 삶에 찾아오는 거센 시련들도 어쩌면 우리를 더욱 유연하고 단단하게 만드는 성장 과정일지도 모릅니다. 지금 혹시 거센 풍파 속에서 위태롭게 흔들리고 계신가요?

모진 바람에 몸을 맡기면서도 대지 깊숙이 뿌리를 내린 버드나무처럼, 여러분의 묵묵한 인내도 조만간 싱그러운 푸른 잎을 틔워 세상을 따뜻하게 물들일 것입니다.

 

대전 도안동에서