낮게 피어 더 사랑스러운, 봄까치꽃의 소박한 인사

이정태 숲해설가가 읽어주는 자연의 지혜

 

낮게 피어 더 사랑스러운, 봄까치꽃의 소박한 인사

머리 위 나무 끝에서 매화가 봄의 소식을 타전하고, 강변에서 버드나무가 연둣빛 춤을 출 때, 우리 발밑 낮은 곳에서 가장 먼저 기지개를 켜는 주인공이 있습니다.

바로 봄까치꽃입니다.

 

정식 명칭보다‘개불알풀’이라는 다소 민망한 이름으로 더 잘 알려진 이 꽃은, 추운 겨울을 땅바닥에 바짝 엎드려 견뎌낸 뒤 가장 먼저 푸른 꽃망울을 터뜨리는 강인한 생명력의 상징이지요. 오늘은 작지만 단단한 이 들꽃이 건네는 삶의 지혜를 나누고자 합니다.

작지만 아름답습니다.

 

이름 뒤에 감춰진 기쁜 소식의 의미

봄까치꽃은 눈을 크게 뜨고 자세히 보아야 마중 나갈 수 있는 꽃입니다. 늦겨울의 끝자락, 메마른 풀밭 사이에서 점을 찍듯 피어나는 푸른 꽃송이를 옛사람들은 까치가 기쁜 소식을 전해주듯 봄을 데려온다 하여‘봄까치꽃’이라 불렀습니다.

 

개불알풀은 열매의 모양이‘개의 고환을 닮았다’하여 붙여진 이름입니다. 이름은 투박하고 해학적이지만, 그 속에는 자손을 널리 퍼뜨려 생명을 이어가겠다는 자연의 본능과 진지함이 담겨 있습니다.

 

하늘색 보석 같은 좁쌀만큼 작은 꽃잎은 맑은 하늘색을 띠고 있으며 가운데에 짙은 줄무늬가 있어 마치 길 잃은 곤충들에게 꿀이 있는 곳을 알려주는 등대와 같은 역할을 합니다.

 

아낌없이 주는 들풀은 비록 매실처럼 달콤한 열매를 주지는 않지만, 삭막한 겨울 들판을 가장 먼저 푸르게 수놓으며 사람들의 마음에 희망이라는 선물을 가장 먼저 건넵니다.

 

낮게 엎드려야 먼저 핀다 봄까치꽃의 생존 미학

봄까치꽃은 왜 굳이 찬바람이 가시지 않은 이른 봄, 땅바닥에 붙어서 꽃을 피울까요? 여기에는 거친 환경에서도 자신을 지켜내며 종족을 보존하는 치밀한 전략이 담겨 있습니다.

 

지면의 온기를 이용하는 지혜, 이른 봄에는 찬 공기가 매섭습니다. 하지만 땅바닥은 햇볕을 받아 공기보다 따뜻하지요. 봄까치꽃은 키를 키우는 대신 땅에 바짝 엎드리는‘로제트’형식을 선택해 지열을 이용하며 얼어 죽지 않고 꽃을 피워내는 기염을 토합니다.

 

부지런한 수분 전략, 봄에는 곤충들이 매우 귀합니다. 봄까치꽃은 다른 경쟁자들이 잠에서 깨기 전 가장 먼저 꽃을 피워, 드물게 활동하는 이른 봄의 곤충들을 독차지하는 전략을 구사합니다. 작지만 누구보다 부지런한 생존법입니다.

작고 아름다운 꽃이 곤충들을 불러 모읍니다.

 

기다림 끝에 만나는 작은 위로

봄까치꽃은 화려한 목련이나 이팝나무처럼 멀리서도 눈에 띄지 않습니다. 허리를 숙이고 무릎을 굽혀 눈을 맞추어야만 비로소 그 아름다움을 온전히 보여줍니다.

메마른 흙을 뚫고 나온 작은 푸른 꽃 한 송이를 보며 겨울을 잘 견뎌냈구나 라고 대견해 하던 옛사람들의 마음은, 힘든 시기를 지나 일상의 회복을 바라는 우리네 마음과 같았을 것입니다.

 

봄까치꽃의 꽃말은‘기쁜 소식’입니다.

가장 낮은 곳에서 가장 먼저 봄을 외치는 봄까치꽃처럼 우리 삶의 고단한 순간들도 어쩌면 가장 큰 기쁨을 맞이하기 위한 준비 과정일지도 모릅니다. 차가운 공기를 뚫고 전해지는 꽃들의 소식처럼, 여러분의 묵묵한 인내도 조만간 푸른 희망으로 피어나 세상을 환하게 밝힐 것입니다.

 

대전 도안동에서