날카로운 가시 속에 품은 붉은 열정, 장미가 전하는 당당한 독백

이정태 숲해설가가 읽어주는 ‘자연의 지혜’

날카로운 가시 속에 품은 붉은 열정, 장미가 전하는 당당한 독백

발밑의 낮은 봄까치꽃과 민들레가 지나가고, 도심의 가로수길을 노랗게 물들이던 금계국의 물결이 한창일 때, 담장 너머로 고개를 내밀며 독보적인 화려함으로 온 세상의 시선을 사로잡는 주인공이 있습니다. 바로 장미입니다.

 

'꽃들의 여왕'이라는 왕관에 걸맞게 매혹적인 향기와 눈부신 빛깔을 뽐내는 이 꽃은, 동시에 누구도 함부로 범접할 수 없는 날카로운 가시를 지니고 있지요. 오늘은 스스로를 지키는 단단한 가시와 그 속에서 피어나는 뜨거운 사랑 속에 담긴 장미의 지혜를 나누고자 합니다.

 

아름답지만 줄기에 돋아난 날카롭고 붉은 가시를 갖고 있는 장미 입니다.

눈보다 마음으로 먼저 품어 안는 ‘매혹(魅惑)’의 신비

장미는 눈으로 보기 전에 담장을 넘어 흐르는 진한 향기로 우리의 마음을 먼저 황홀하게 품어 안는 나무입니다. 인류의 역사 속에서 가장 오랫동안 사랑받아 온 꽃이자, 수많은 예술가와 시인들에게 영감을 주었던 아름다움의 대명사이기도 합니다.

 

담장을 넘는 덩굴장미(薔薇), 장미의 한자어인 '장미(薔薇)'는 '담장에 기대어 자라는 장미'라는 뜻을 담고 있습니다. 이름처럼 삭막한 회색 담장을 지지대 삼아 붉은 넝쿨을 올리며, 밋밋하던 도심의 골목길을 화려한 야외 미술관으로 바꾸어 놓지요.

 

향기로운 치유의 영약, 서양에서는 아주 오래전부터 장미를 피로를 풀어주고 마음을 안정시키는 약재로 썼습니다. 비타민이 풍부해 피부를 맑게 하고, 그 고혹적인 향기는 우울한 마음을 달래주는 천연 처방전이 되어주니 참으로 다정한 식물입니다.

 

기개의 또 다른 모습, 소나무가 겨울의 눈보라 속에서 푸른 기개를 보여준다면, 장미는 여름의 초입에서 붉은 꽃잎을 당당히 펼치며 삶을 향한 뜨거운 열정과 기개를 온몸으로 증명해 보입니다.

‘스스로를 지키는 상처가 아름다움을 완성한다’ 장미의 생존 미학

장미는 왜 그토록 부드러운 꽃잎 아래에 만지면 피를 흘리게 만드는 날카로운 가시를 촘촘히 달고 살아갈까요? 여기에는 자신의 소중한 생명과 아름다움을 온전히 지켜내려는 장미만의 영리하고 단단한 전략이 담겨 있습니다.

 

가시, 자신을 지키는 가장 아름다운 무기, 생태학적으로 장미의 가시는 거친 자연 속에서 초식동물들이 자신의 부드러운 잎과 꽃을 함부로 뜯어먹지 못하도록 진화한 천연 방어벽입니다. 누구에게나 쉽게 꺾이지 않겠다는 당당한 자존심이자, 혹독한 세상으로부터 자신을 보호하는 지혜로운 경계선입니다.

 

벽을 타고 오르는 갈고리, 덩굴장미의 가시는 위를 향해 자랄 때 훌륭한 갈고리 역할도 합니다. 거친 담장이나 지지대에 가시를 툭 걸치며 한 걸음씩 높은 곳을 향해 올라가지요. 담쟁이가 흡착근으로 벽을 넘듯, 장미는 자신의 상처와도 같은 가시를 디딤돌 삼아 하늘을 향해 나아갑니다.

물방울이 있어 더운 아름답게 보이는 장미입니다.

기다림 끝에 터지는 ‘붉은빛 함성’

장미는 가시 돋친 메마른 가지로 겨울을 견뎌냅니다. 볼품없고 거칠어 보이던 그 가지에서 봄날의 햇살을 받아 연록색 잎이 돋아나고, 마침내 오월과 유월의 영광 속에서 세상에서 가장 정열적인 붉은빛 함성을 터뜨립니다.

바람에 향기를 실어 보내며, “당신의 삶에 돋아난 날카로운 가시와 상처들도, 결국 당신이라는 아름다운 꽃을 지켜내기 위한 숭고한 여정입니다”라고 우리를 나직이 위로하는 듯합니다.

 

장미의 꽃말은 ‘사랑, 아름다움, 열정’입니다.

자신의 가시를 부끄러워하지 않고, 오히려 그 가시 덕분에 더욱 당당하고 매혹적인 존재로 피어나는 장미처럼, 우리 삶을 할퀴는 크고 작은 시련과 내면의 상처들도 결국 우리를 아무나 꺾을 수 없는 단단하고 가치 있는 존재로 만드는 밑거름이 될 것입니다. 지금 혹시 마음속에 감추어둔 나만의 가시 때문에 아파하고 계신가요?

 

거친 가시나무 사이에서 기어이 눈부신 적색의 왕관을 피워내는 장미처럼, 여러분의 묵묵한 인내와 열정도 조만간 단단한 현실을 뚫고 가장 찬란한 인생의 축제를 활짝 열어갈 것입니다.